События сериала разворачиваются за два столетия до падения династии Таргариенов, описанного в «Игре престолов», и повествуют о начале конца их правления в Вестеросе. Центром конфликта становится не внешняя угроза, а губительный внутренний раскол внутри самой королевской семьи, известный в истории как «Пляска Драконов». Поводом для него послужил вопрос престолонаследия: после смерти бесспорного наследника король Визерис I называет своей преемницей дочь Рейениру, что идет вразрез с мнением многих лордов, видевших следующим правителем его младшего брата Деймона или сына от второго брака, Эйгона. Этот вердикт сеет семена раздора, которые годами вызревают при дворе, медленно раскалывая могущественный дом Таргариенов на два враждующих лагеря — «чёрных», поддерживающих королеву Рейениру, и «зелёных», сплотившихся вокруг королевы-консорта Алисенты Хайтауэр и её сына. С каждым годом пропасть между фракциями становится всё глубже, а политические интриги, предательства и личные обиды всё необратимее ведут королевство к кровавой гражданской войне. Главной силой и одновременно самым страшным оружием в этом противостоянии становятся драконы, на которых летает каждая из сторон, превращая будущую борьбу за Железный Трон в беспрецедентную бойню. Личные амбиции, нарушенные клятвы и слепая вера в свою правоту заставляют родственников забыть о кровных узах и вступить в жестокую борьбу, где не будет победителей, а лишь пепелища и гибель великой династии. Сюжет скрупулёзно показывает, как из зерна сомнения, посеянного умирающим королём, прорастает дерево войны, ветви которого — это судьбы множества персонажей, вынужденных выбирать сторону в самом разрушительном конфликте эпохи.